Деформации сквозных деревянных конструкций являются следствием не только упругих прогибов стержней и их соединений, но и начальных рыхлых деформаций, возникающих из-за неплотностей в соединениях, деформаций от усушки древесины, пластических деформаций в стержнях, а также в соединениях, особенно больших при работе древесины поперек волокон. Неупругие деформации вызывают неупругие (остаточные) прогибы всей конструкции. При небрежном выполнении и неплотной пригонке сопряжений остаточные деформации под расчетной нагрузкой могут значительно превысить величину упругого прогиба. Изменение температуры и влажности, особенно в открытых конструкциях, влияет на величину прогиба; с повышением температуры и влажности упругие и неупругие прогибы увеличиваются.
Как показывают наблюдения, величина деформаций сквозной конструкции (как и вообще всех деревянных конструкциях) с течением времени возрастает.
Прогиб увеличивается в первые годы, пока древесина не достигла равновесной влажности. В дальнейшем приращение прогибов, как правило, невелико. Многочисленные испытания ферм кратковременной нагрузкой показали, что прогиб их под нормативной нагрузкой составлял для металлодеревянных ферм 1/1000— 1/1250, а перед разрушением 1/200—1/300 пролета; для деревянных ферм — соответственно 1/500—1/1000 и 1/125—1/200 пролета.
Прогиб ферм, находящихся длительное время под нагрузкой, близкой к расчетной, может достигнуть еще большей величины, особенно при податливых узловых соединениях.
При проектировании ферм расчетный прогиб можно определить построением диаграммы перемещений с учетом деформаций узловых и стыковых сопряжений усушки древесины и влияния изменения температуры на стальные элементы.
Провисание фермы приводит к значительным местным напряжениям в деревянных поясах, конструируемых большей частью по неразрезной схеме. Эти напряжения особенно опасны в растянутых деревянных поясах, в которых наибольший момент от изгиба пояса при общем провисании фермы может совпасть с наибольшим ослаблением его рабочего сечения.