Основанные на экспериментальных исследованиях новые методы расчета каменных конструкций позволяют учитывать специфические свойства каменных кладок, значительно отличающихся от однородных упругих материалов, для которых действительны формулы «Сопротивления материалов».
В нормах проектирования каменных конструкций при определении несущей способности сечения уже были учтены результаты экспериментальных работ б. ЦНИПС, показавших, что во многих случаях формулы сопротивления материалов не отвечают опытам и приводят к нерациональному использованию материалов в каменной кладке. Так, в нормах учитывались специфические особенности каменных кладок введением поправочных коэффициентов к формулам сопротивления упругих материалов. Эти коэффициенты определялись, исходя из разрушающих нагрузок, полученных из экспериментов. Таким образом, расчет каменных конструкций по существу производился по разрушающим нагрузкам, хотя вид формул соответствовал методу допускаемых напряжений, принятому в курсах «Сопротивления материалов» для расчета упругих тел. Однако значение поправочных коэффициентов в ряде случаев оказывалось столь большим, что сохранение формул, построенных из расчета по допускаемым напряжениям, теряло смысл. Поэтому позднее каменные конструкции стали рассчитывать так же, как и бетонные и железобетонные конструкции, по методу разрушающих нагрузок.
Расчет элементов каменных конструкций по разрушающим нагрузкам производился путем сопоставления средних эксплуатационных усилий N с разрушающими усилиями Np, найденными по экспериментальным формулам, в которых учитывались средние опытные показатели прочности кладки. Частное от деления Np на N давало значение коэффициента запаса. Прочность считалась достаточной, если полученный таким образом коэффициент запаса был не менее коэффициента запаса k3, установленного нормами проектирования. Таким образом, требовалось соблюдение условия
k3N ≤ Np= ψ (Rн, S), (1)
где ψ (Rн, S)-функция, соответствующая характеру деформации элемента (осевое или впецентренное сжатие и т. д.);
Rн - прочностная характеристика кладки (предел прочности);
S - геометрическая характеристика сечения.
Метод расчета каменных конструкций по разрушающим нагрузкам был значительно более совершенным, чем метод расчета по допускаемым напряжениям. Будучи полученным непосредственно из эксперимента, он лучше отражал действительные условия работы кладки под нагрузкой. Однако и метод расчета по разрушающим нагрузкам имел свои недостатки.
Прежде всего, кроме проверки запаса прочности конструкций, часто бывает необходимым проверить, удовлетворяют ли они эксплуатационным требованиям по деформациям или по трещинообразованию. Так, например, при проектировании армокерамических перекрытий нас, кроме их прочности, интересует максимально возможная величина прогиба.
Поскольку проверка деформаций или величины возможного раскрытия трещин нас интересует в эксплуатационной стадии, когда усилия далеки от разрушающих, постольку непосредственное использование метода расчета по разрушающим нагрузкам для выполнения таких проверок не может быть сделано.
В едином коэффициенте запаса одновременно учитывается возможность отклонения действительных нагрузок, характеристик прочности и других факторов, влияющих на несущую способность, от тех средних значений, которые были приняты в расчете, причем предполагается одинаковая вероятность изменения всех нагрузок, действующих на сечение, независимо от реальных пределов колебания величины каждой из этих нагрузок в отдельности.
Однако в ряде случаев увеличение одних нагрузок более опасно, чем других. Так, например, для подпорных степ увеличение горизонтального давления грунта опасно для устойчивости, к то время как увеличение собственного веса подпорной стены,, наоборот, увеличивает надежность ее устойчивости. Наиболее неблагоприятными будут такие условия, когда одновременно возрастут горизонтальные нагрузки и понизится по сравнению с принятым в расчете, собственный вес подпорной стены. Такую возможность метод расчета по разрушающим нагрузкам не предусматривает, хотя в действительности она может быть. В этом легко убедиться, если представить себе, что камень, использованный для стены, оказался несколько легче предусмотренного в проекте, а грунт, создающий давление, имел меньший угол внутреннего трения.
Следует также учитывать, что вероятность отклонения от средних значений у различных нагрузок различна. Так, например, отклонение веса кирпичной кладки от его среднего значения трудно представить более чем на ±10%, в то время как перегрузка конструкции за счет снега, особенно при его подтаивании и переходе в лед, может иметь значительно большие отклонения. При едином же коэффициенте запаса предполагается, что все нагрузки отклоняются от их средних значений на одинаковую величину. Также грубо оценивается возможность отклонения прочностных,) показателей кладки от их средних опытных значений.
В настоящее время расчет каменных конструкций производится по так называемому методу расчетных предельных состояний, который является дальнейшим развитием метода расчета поразрушающим нагрузкам.