В первой половине ХХ века нашли большое распространение силикатные краски, состоящие из жидкого стекла и наполнителей. При нагревании силикатные краски переходят в пластическое состояние, поверхность вспучивается и оказывает теплоизолирующее действие.
Огнезащитные краски для древесины, как правило, не обладают водостойкостью. Существенным недостатком их является также постепенное химическое разложение жидкого стекла углекислотой воздуха с образованием на поверхности слоя краски белых пылевидных налетов соды. Обычно через 6 - 12 месяцев требуется возобновление окраски. Некоторыми добавками слой силикатной краски можно сделать химически несколько более устойчивым, но это достигается за счет снижения ее огнезащитной эффективности.
Для наружных поверхностей применяются огнезащитные краски для древесины, основанные на использовании хлорированных углеводородов. Эти краски обладают значительной водостойкостью, что позволяет применять их для обработки поверхностей, подвергающихся действию атмосферных осадков.
Для изготовления красок, применяемых в сухих помещениях, могут быть использованы: сульфолигниновый экстракт, древесный сахар, крахмал и т. п. Эти краски, нанесенные на деревянный элемент слоем толщиной всего в 1 мм, под действием огня образуют пышную мелкоячеистую твердую пену толщиной до 30 - 40 мм. Под этим слоем даже после получасового воздействия сильного огня сухая перегонка древесины еще не начинается.
Эти краски гигроскопичны, поэтому их можно применять лишь при условии, что относительная влажность окружающего воздуха не будет превышать 90%. В противном случае краски стекают с поверхностей.